La matière est composée d’atomes et de molécules contenant des noyaux atomiques et des électrons. L’électricité statique (l’électricité en général) est un effet provenant du fait que ces particules possèdent des charges électriques.

Il se trouve que des charges de mêmes signes (+/+ ou -/-) se repoussent. inversement des charges de signes opposés s’attirent (+/-) .

Lorsque l’on frotte, par exemple, un ballon sur ses cheveux, le ballon va arracher des charges électriques négatives aux cheveux (des électrons), se chargeant progressivement négativement. A l’inverse, les cheveux se retrouvent avec un déficit d’électrons et vont se charger plutôt positivement.

Etant donné que deux charges de signes opposés s’attirent, les cheveux et le ballon vont s’attirer et les cheveux se dressent sur la tête !